O aquecimento é a primeira parte da atividade física e tem como objetivo preparar o indivíduo tanto fisiologicamente como psicologicamente. A realização do aquecimento visa obter o estado ideal psíquico e físico, prevenir lesões e criar alterações no organismo para suportar um treinamento, uma competição ou um lazer, onde o mais importante é o aumento da temperatura corporal.

O próximo passo é o alongamento, com o objetivo de aumentar a flexibilidade muscular, e promover o estiramento das fibras musculares, fazendo com que elas aumentem o seu comprimento. O principal efeito do alongamento é o aumento da flexibilidade, aumentando a amplitude de movimento possível de uma determinada articulação. Quanto mais alongado um músculo, maior será a movimentação da articulação comandada por aquele músculo e, portanto, maior sua flexibilidade. O tempo ideal para realizar um bom alongamento é de 20 a 30 segundos, com 2 repetições para cada músculo trabalhado. O alongamento deve ser realizado se possível antes e após a prática da atividade física.

O desaquecimento é tão importante quanto o aquecimento. Realizado após o término da atividade física retorna o organismo ao seu estado normal. Deve-se fazer uma redução progressiva da intensidade do exercício até que a freqüência cardíaca chegue próxima ao normal, de acordo com a idade do indivíduo.

A desidratação é um grande perigo para os que praticam esportes ao ar livre, como o tênis, por exemplo. Devemos ingerir de 2 a 3 litros de água por dia normalmente; quando praticamos esportes, essa quantidade deve ser aumentada, pois nosso organismo perde maior quantidade de água e sais quando o consumo de energia aumenta.
Há um equilíbrio delicado entre a sensação de sede e a ingestão de excesso de líquidos. O melhor é não chegar a sentir sede e beber regularmente pequenas quantidades de líquido durante o exercício. A sede é um sintoma de que o corpo já está sentindo falta de alguma quantidade de líquido, mas tomá-lo em quantidades exageradas não é uma boa solução. Beber quantidades pequenas a cada 20 minutos de atividade é o mais indicado.

O aumento do gasto de energia com atividade esportiva demanda um maior aporte de calorias, podendo ser feito com alimentação adequada e suplementação. Baseie sua alimentação em carboidratos, proteínas, frutas, verduras e legumes. Procure comer quantidades moderadas a cada três horas, isso faz com que o seu organismo sempre tenha energia disponível e não se preocupe em armazená-la. Evite ingerir doces, especialmente antes do exercício, isto pode levar a uma liberação maior de insulina durante a atividade e causar hipoglicemia. Já em atividades de longa duração é recomendável repor as energias durante o percurso. Evite altos índices calóricos e principalmente de gorduras saturadas. Planeja uma dieta que seja compatível com o gasto calórico do seu organismo.

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