Tão importantes quanto às especificidades de cada calçado são as características físicas do indivíduo, seja ele atleta ou não. Esta é a informação indispensável na hora da escolha de um tênis, pois podem influenciar benéfica ou maleficamente os corredores, por exemplo. O uso de um calçado errado, ou seja, que não busque estabilização na passada, pode acentuar o seu desequilíbrio, potencializando possíveis alterações posturais e deficiências na mecânica da corrida e acarretando, por vezes, lesões articulares.

O que diferencia os tipos de pisadas, é a maneira que o calcanhar toca no chão e "rola" até que o corpo seja impulsionado pela ponta dos pés. Em caso de extremo desequilíbrio, após um tempo de uso, o corredor poderá perceber um desgaste em determinada área do seu calçado. Isto o ajudará (de uma forma leiga) a perceber qual o seu tipo de pisada, porém esse tipo de desgaste pode estar associado ao tipo de solo em que a pessoa se movimenta e a hábitos como arrastar o pé no chão quando está parada. É essencial que você guarde esta informação para a escolha do seu próximo companheiro de corrida, ou de uma simples caminhada regular.

O tipo de pisada é dividido em três categorias básicas: supinada (pé cavo), neutra (60% das pessoas, considerado normal) e pronada (pé chato). Na primeira, o peso do corpo é colocado principalmente na borda externa do pé. Já a pisada pronada ocorre na situação contrária, a tendência, na "pisada para dentro", é sobrecarregar a parte interna do pé. Na pisada neutra, o peso é colocado primeiro sobre a lateral externa do calcanhar e, em seguida, sobre o dedão, (tecnicamente hálux).

Para as pisadas supinadas o mais indicado são tênis macios em toda sua extensão, principalmente na parte lateral do calcanhar. Os pés pronadores devem contar com reforço na parte interna do calcanhar. É importante lembrar que as pessoas com pé chato tendem a desenvolver processos inflamatórios como tendinites, por isso é tão importante ficar atento na compra do tênis. O pé cavo, que sofre um impacto maior, que é absorvido pelos ossos do pé, tem a carga transferida para o membro inferior. Na prática, isso pode gerar uma fratura por estresse, mesmo que a pessoa não sofra nenhum tipo de impacto extra. A má notícia é que esse impacto negativo pode chegar ao joelho e ocasionar artroses na região entre a coluna e a bacia (tecnicamente quadril). Desconforto ou dores articulares ao caminhar, especialmente nos pés e nos joelhos, são sintomas de que algo anda errado. O ideal para tirar a prova dos nove sobre o tipo de pisada é fazer o exame de baropodometria. O teste é feito através de uma palmilha composta de filetes computadorizados que identificam os pontos de maior tensão da pisada e transmitem os dados para um computador. O teste com a palmilha minimiza a margem de erro porque avalia a pisada da pessoa com o tênis, ao contrário de alguns testes que são feitos com pé descalço. Isso porque, a palmilha analisa a característica do pé dentro do calçado em momentos distintos, ou seja, quando a pessoa está parada, quando está caminhado e por fim correndo.

Hoje é possível encontrar diversos modelos de tênis e de marcas. As opções são muitas e escolher o modelo certo pode ser complicado. Os diferentes modelos de tênis não têm a função de corrigir o problema ortopédico, mas é fato que podem adaptar o pé para que o passo seja correto, ou seja, para amenizar as falhas na pisada, além de amortecer o impacto do pé com o solo, uma vez que a cada pisada a reação do solo no calcanhar corresponde de três a quatro vezes o peso corporal. O local da caminhada também deve ser levado em consideração na decisão da compra do calçado, pisos de concreto (mais duros e que demandam maior esforço) pedem calçados mais reforçados. A beleza é um item que conta bastante, mas nem sempre o mais bonito é o mais adequado. Respeitar essas características ao escolher um tênis não é só uma questão de conforto e performance, mas também de saúde. O uso de tênis inadequados pode levar a lesão no tendão-de-aquiles, fascite plantar, entorses do joelho e do tornozelo, lombalgias, hematomas sob a unha e fratura de estresse na ossatura dos pés, local onde temos 26 ossos, unidos por um complexo de músculos e ligamentos. Isso tudo além das indesejáveis bolhas e calosidades, que, embora menos problemáticas, podem fazer uma grande diferença no placar final.